A onda de calor extremo que vem afetando a Europa provocou 40 mortes por afogamento desde 18 de junho na França, "principalmente de jovens", anunciou nesta terça-feira (23) o governo do país.

A informação foi dada pelo primeiro-ministro francês, Sébastien Lecornu, em uma reunião de emergência sobre a onda de calor — neste terça, a França registrou a madrugada mais quente de que o país tem registro.

A ministra dos Esportes, Marina Ferrari, disse que franceses têm pulado em canais e rios para se refrescar e alertou que as pessoas evitem nadar em áreas não autorizadas ou perigosas.

De acordo com a agência de notícias AFP, 90% dos franceses vivem em áreas onde as autoridades decretaram alerta vermelho ou alerta laranja por calor extremo nesta terça. As temperaturas podem chegar até a 43°C em algumas partes do oeste da França.

As condições climáticas durante a noite trouxeram pouco alívio, com cerca de 30 estações de monitoramento ainda registrando temperaturas acima de 25°C.

Em uma área de Paris, a Prefeitura ofereceu ingressos de cinema gratuitos para pessoas com menos de 25 anos ou mais de 65 anos, para uma pausa em um local climatizado. Alguns trens foram cancelados, inclusive entre Paris e Bruxelas.

"A França está funcionando em ritmo lento. As empresas, na medida do possível, estão implementando as recomendações para proteger seus funcionários", disse Patrick Martin, presidente da MEDEF, associação patronal francesa, à BFM TV.

Reino Unido, Itália, Espanha e Bélgica também estão sendo atingidos pela onda de calor.

Na Itália, o Ministério da Saúde emitiu o alerta máximo para 15 cidades e o governo tomou medidas para suspender ou reduzir as atividades em determinados setores.

No Reino Unido, dezenas de escolas anunciaram que fecharão mais cedo, devido aos prédios antigos não serem adequados para salas de aula com mais de 30 crianças.

De acordo com a Organização Meteorológica Mundial, a Europa está aquecendo a uma taxa mais que o dobro da média global, tornando cada vez mais prováveis ​​episódios prolongados de calor.