Foram definidos em São Luís (MA), na noite desta quarta-feira, os grupos da Copa do Nordeste de 2018. A competição contará com o atual campeão Bahia, mas não terá o vice, Sport, que decidiu não participar da competição por entender que financeiramente não compensaria. Haverá um confronto potiguar logo na fase de grupos, entre Globo-RN e ABC-RN.

Ainda não há uma data definida pela CBF para o início da fase de grupos da Copa do Nordeste. O campeão, além do cobiçado troféu, fica com a premiação de R$ 1,55 milhão. No total, serão R$ 23 milhões distribuídos durante toda a competição.

O critério para a definição de cada pote foi o ranking da CBF. Os clubes mais bem colocados estavam no pote 1 e assim sucessivamente, com exceção do pote 4, que foi reservado para os que estão disputando as classificatórias. Desta forma, Vitória, Bahia, Ceará e Santa Cruz foram cabeças-de-chave.

REGULAMENTO
Na primeira fase, os quatro times de cada grupo se enfrentam entre si em turno e returno. Os dois primeiros colocados avançam para as quartas de final, que será realizada em confrontos de ida e volta, bem como as semifinais e a grande final.

O campeão garante vaga direta nas oitavas de final da Copa do Brasil de 2019.

Confira como ficaram os grupos:

Grupo A
Santa Cruz-PE
CRB-AL
Confiança-SE
Treze-PB ou Cordino-MA

Grupo B
Vitória-BA
ABC-RN
Ferroviário-CE
Globo-RN

Grupo C
Bahia-BA
Botafogo-PB
Altos-PI
Itabaiana-SE ou Náutico-PE

Grupo D
Ceará-CE
Sampaio Corrêa-MA
Salgueiro-PE
CSA -AL