Com a diferença de doze pontos para o líder Botafogo, o Flamengo mostrou no último sábado que ainda pode sonhar no Campeonato Brasileiro. Mesmo no Nilton Santos, venceu o rival e, de quebra, encerrou a invencibilidade do Alvinegro em seu estádio na competição (11 triunfos consecutivos). De olho na reta final, o elenco de Jorge Sampaoli terá que se espelhar em outras arrancadas do Rubro-Negro na era de pontos corridos (2009 e 2020), que resultaram em títulos.

Por outro lado, é preciso ponderar que só vencer não basta, e que o time terá que torcer para que o Botafogo tenha um momento de irregularidade. Após o clássico, Bruno Lage chegou a colocar o cargo à disposição em uma declaração inusitada, mas logo se reuniu com a diretoria alvinegra e seguirá à beira do campo. No entanto, o rival vem de duas derrotas consecutivas, inclusive, uma eliminação na Copa Sul-Americana para o Defensa y Justicia, na Argentina.

O triunfo sobre o rival pode ser a mola propulsora para uma arrancada na competição, em meio à decisão da Copa do Brasil diante do São Paulo. O foco é aparar as arestas dos possíveis conflitos internos e aproveitar a Data Fifa para aprimorar a parte física dos jogadores. De acordo com o Departamento de Matemática da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), o time carioca tem 1,9% de chance de ser campeão após a 22ª rodada.

SOB A BATUTA DOS ÍDOLOS

Em 2009, o Flamengo vivia uma outra realidade, com sérios problemas financeiros que refletiam diretamente no desempenho em campo. No início da campanha, tudo parecia que o time não teria força para almejar voos maiores e se limitaria a lutar contra o rebaixamento. Entretanto, tudo mudou da água para o vinho com os retornos de Adriano Imperador e Dejan Petkovic. Na época, o grupo também viu o ídolo Andrade assumir o comando no lugar de Cuca e ser novamente bem-sucedido no clube.

Curiosamente, a diferença para o líder em 2009 jamais foi maior do que a da atual edição. Na ocasião, a equipe carioca ficou 11 pontos atrás do primeiro colocado, na 21ª e 23ª rodadas. A campanha, então, teve momentos emblemáticos como os triunfos sobre São Paulo, Atlético-MG e Palmeiras, que disputavam o título, e gols olímpicos de Petkovic. Se o sérvio foi o maestro, Adriano foi decisivo na frente ao ser o artilheiro da competição com 19 gols, ao lado de Diego Tardelli, que estava no Atlético-MG na época.

Na penúltima rodada, o time da Gávea assumiu a liderança, no momento certo, ao derrotar o Corinthians por 2 a 0, no Brinco de Ouro, estádio do Guarani, em Campinas. A uma vitória do hexa, o Flamengo sofreu em um Maracanã lotado, mas virou para cima do Grêmio e confirmou o título, com 67 pontos, dois à frente do Internacional. A cabeçada de Ronaldo Angelim fez o torcedor tirar o grito de campeão brasileiro que estava preso há 17 anos. Os comandados de Andrade perderam apenas uma vez nos últimos 17 jogos da campanha: para o Grêmio Barueri, fora de casa.

COM EMOÇÃO ATÉ O FIM

Onze anos depois, em 2020, o Flamengo iniciava a campanha como atual campeão do Brasileirão e franco favorito. A temporada, contudo, foi atípica com a chegada da pandemia e a saída de Jorge Jesus para o futebol português (Benfica). No início da caminhada, o time conviveu com altos e baixos sob o comando de Domènec Torrent, que não resistiu aos maus resultados. Coube, então, a Rogério Ceni tentar salvar o ano depois das eliminações nas Copas Libertadores e do Brasil.

Assim como em 2009, a arrancada foi repleta de emoção e só decidida nas duas últimas rodadas. A diferença para o líder (duas vezes o Internacional e uma o São Paulo) chegou a ser de 7 pontos em três rodadas diferentes (5ª, 6ª e 21ª), mas o Rubro-Negro deu a volta por cima. Novamente em uma penúltima rodada, a equipe foi certeira ao derrotar a equipe gaúcha por 2 a 1, de virada, e só depender de si para erguer a taça.

Na rodada de despedida, o time, por pouco, não se complicou ou deixou o título escorrer pelos dedos. Em campo, perdeu para o Tricolor Paulista, no Morumbi, mas contou com um tropeço do Internacional, no Beira-Rio, para ficar novamente com o troféu. O Colorado, inclusive, teve a chance de quebrar um longo jejum, visto que não vence o Brasileirão desde 1979, porém o gol de Edenílson foi anulado nos acréscimos contra o Corinthians.

CONFIRA OS JOGOS QUE RESTAM PARA O FLAMENGO NO CAMPEONATO BRASILEIRO

Flamengo x Athletico-PR - Cariacica - 13/09 - 21h30 - 23ª rodada

Goiás x Flamengo - Serrinha - 20/09 - 19h - 24ª rodada

Flamengo x Bahia - no Rio de Janeiro - A definir - 25ª rodada

Corinthians x Flamengo - Neo Química Arena - A definir - 26ª rodada

Cruzeiro x Flamengo - Mineirão - A definir - 27ª rodada

Flamengo x Vasco - Maracanã - A definir - 28ª rodada

Grêmio x Flamengo - Arena Grêmio - A definir - 29ª rodada

Flamengo x RB Bragantino - Maracanã - A definir - 30ª rodada

Flamengo x Santos - Maracanã - A definir - 31ª rodada

Fortaleza x Flamengo - Castelão - A definir - 32ª rodada

Flamengo x Palmeiras - No Rio de Janeiro - A definir - 33ª rodada

Flamengo x Fluminense - Maracanã - A definir - 34ª rodada

América-MG x Flamengo - Independência - A definir - 35ª rodada

Flamengo x Atlético-MG - Maracanã - A definir - 36ª rodada

Flamengo x Cuiabá - Maracanã - A definir - 37ª rodada

São Paulo x Flamengo - Morumbi - A definir - 38ª rodada