O Brasil é uma das melhores seleções do mundo, mas o Japão não será um adversário fácil quando as duas equipes se enfrentarem em Houston, pelas oitavas de final da Copa do Mundo , disse o técnico Hajime Moriyasu nesta quinta-feira, após sua equipe terminar em segundo lugar no Grupo F.

Moriyasu acrescentou que a vitória de virada por 3 a 2 sobre os brasileiros em Tóquio, em outubro passado, que garantiu a primeira vitória da equipe contra os pentacampeões, mostrou que o Japão entrará em campo na segunda-feira buscando fazer mais do que simplesmente oferecer uma boa resistência.

"Da última vez, provamos ao Brasil que não somos um adversário fácil", disse Moriyasu. "Isso é um grande progresso para nós. A seleção brasileira é uma das melhores do mundo e nós a respeitamos muito."

"Durante a partida, não sabemos o que vai acontecer. Também teremos chances de vencer."

O Japão garantiu vaga no confronto contra o Brasil após empatar em 1 a 1 com a Suécia na quinta-feira, em Dallas. Daizen Maeda abriu o placar, mas a equipe de Moriyasu sofreu o gol minutos depois. O resultado garantiu ao Japão a segunda colocação do grupo, atrás da Holanda.

Moriyasu disse que ficou desapontado por sofrer o gol, mas, uma vez que o jogo estava empatado, optou por colocar jogadores de defesa para garantir o ponto e o segundo lugar no grupo.

"Sofremos um gol e, no mundo do futebol, é assim que as coisas acontecem", disse ele.

O resultado do Japão também é bom para o futebol asiático, disse Moriyasu, acrescentando que sua equipe representa a ambição esportiva de toda a região e que avançar para as fases eliminatórias demonstra o crescimento do futebol em seu país.

"Era isso que queríamos fazer desde o início da competição e isso é a prova do crescimento do futebol japonês", disse ele.