A norte-americana Kayla Rae Reid, de 25 anos, não entra nas piscinas, não vai às pistas de atletismo e ganha a vida em trabalhos como modelo, mas tornou-se um dos principais assuntos Olimpíada em razão de uma grande polêmica. O nome da jovem veio à tona depois que os nadadores norte-americanos Gunnar Bentz e Jack Conger afirmaram à polícia que a mentira do suposto assalto à mão armada sofrido pelo grupo de atletas foi criada por Ryan Lochte para preservar seu relacionamento com Kayla.

Sete anos mais jovem que Lochte, ela trabalha como coelhinha da Playboy – recebeu o título de miss da revista no mês passado – e começou a ser vista ao lado do nadador em março. Kayla, que mora em Los Angeles, é figurinha carimbada nos eventos da publicação norte-americana.

Em entrevista concedida à revista US Weekly em março, Lochte afirmou que seu foco nunca foi a vida amorosa, mas que havia encontrado uma pessoa especial. "Agora que eu tenho alguém, a estabilidade é boa. Também é muito bom ter uma pessoa que não é da natação e não sabe muito sobre isso", contou.

Antes de vir ao Brasil, Lochte aproveitou o verão no hemisfério norte para viajar a Fort Lauderdale, na Flórida, com Kayla, que registrou em suas redes sociais os passeios, as acomodações ocupadas pelo casal e os pontos turísticos.

Nos dias que antecederam a polêmica no posto de gasolina e os desdobramentos dos depoimentos dos quatro nadadores, Kayla esteve no Rio de Janeiro para incentivar o namorado na Olimpíada.