Maggie Smith, atriz de "Harry Potter" e "Downton Abbey", morreu aos 89 anos. Informação foi confirmada pelos filhos da atriz, Toby Stephens e Chris Larkin.

Nascida em 28 de dezembro de 1934 em Ilford, Essex (sudeste da Inglaterra), Margaret Smith debutou nos palcos da Oxford Playhouse no início dos anos 1950. Em seguida, ingressou na trupe teatral londrina de Old Vic, depois na do Royal National Theatre, onde teve muito sucesso ao lado de seu marido, o ator Robert Stephens.

Sua carreira no cinema decolou na década de 1960 e ela ganhou, em 1969, o Oscar de melhor atriz por "Primavera de uma Solteirona".

A atriz é vencedora de dois prêmios Oscar, quatro Emmys, três Globos de Ouro, um Tony e sete Baftas.

Ícone do teatro e do cinema britânicos, Maggie Smith conquistou o carinho de um vasto público internacional no papel da rabugenta, mas terrivelmente cativante condessa Lady Violet na série de televisão "Downton Abbey".

Durante sua longa carreira, "Dame Maggie" assumiu papéis diversos, de madre superiora ao lado de Whoopi Goldberg em "Mudança de Hábito" (1992), de professora de "transfiguração" nos filmes da saga "Harry Potter", acompanhante neurótica em "Uma Janela para o Amor" (1986) ou velha sem-teto em "A Senhora da Van" (2015).

Mas é o personagem da condessa de Grantham, Lady Violet, com seus comentários ácidos e mimetismo hilariante que a tornaram uma celebridade ainda mais global.

"Eu vivia uma vida perfeitamente normal antes de Downton Abbey", série vendida em mais de 150 países, reconheceu a atriz em abril de 2017 no British Film Institute (BFI). "Ia ao teatro, galerias de arte, coisas assim, sozinha. Agora já não posso mais", lamentou.

A atriz interpretou a exigente aristocrata por seis temporadas da série de televisão (2010-2015).

Depois de inicialmente se recusar a participar da adaptação da série para o cinema, finalmente concordou em encarnar novamente a aristocrata inglesa.

Vida pessoal

No plano pessoal, seu casamento com Robert Stephens, alcoólatra, infiel e depressivo, afundou em 1973.

Com ele, ela teve dois filhos, Chris Larkin e Toby Stephens.

Maggie e Stephens se divorciaram em 1975 e se casou pouco depois com o dramaturgo Beverley Cross, com quem partiu para viver e trabalhar no Canadá.

Uma das artistas britânicas mais famosas e célebres, Maggie Smith foi nomeada Comandante da Ordem do Império Britânico em 1990 e Companheira de Honra em 2014, uma recompensa pelos serviços prestados ao país no campo das artes.

Preocupação com a perfeição

A atriz era bastante conhecida por seu humor e sua preocupação com a perfeição.

"É verdade que eu não tolero imbecis e, portanto, eles não me toleram. Por isso eu me irrito. Talvez seja por isso que sou boa o suficiente para interpretar velhas tolas", confessou ao jornal The Guardian em 2014.

Histórico de câncer

Maggie Smith sobreviveu ao diagnóstico de câncer de mama em 2007 e participou das filmagens de "Harry Potter e o Enigma do Príncipe" (2009) enquanto estava no meio da quimioterapia. "Eu estava careca como um ovo", disse ao Times a atriz, que precisou usar peruca.

Ela também sofre da doença de Graves, uma doença autoimune da tireoide que causa o movimento do olho para fora de sua órbita.