O que parecia apenas mais um dia comum em um centro de jardinagem no Texas (EUA) acabou rendendo um fenômeno nas redes sociais. Sylvester, um gato preto e branco de cinco anos que vive no Smith’s Gardentown, em Wichita Falls, viralizou após aparecer em um vídeo capturando um rato escondido entre vasos de roseiras. A gravação, publicada pelo proprietário Michael Fiore no início do mês, ultrapassou 7,5 milhões de visualizações e mudou a rotina digital da loja.

O empresário contou que não imaginava a repercussão. O episódio começou quando funcionários avisaram sobre a presença do roedor. Fiore, que costuma circular pelo espaço com o gato no colo — hábito frequente, já que, segundo ele, o animal “não fica feliz se não for carregado por um tempo” — levou Sylvester até o local indicado.

Entenda

Caçada em 14 segundos: o gato saltou dos braços do tutor e capturou o rato rapidamente entre vasos de rosas.

Vídeo viral inesperado: a publicação superou 7,5 milhões de visualizações e rendeu cerca de 2 mil novos seguidores à loja.

Mascote já era conhecido: Sylvester é um dos cinco gatos que vivem no local e costuma interagir com clientes.

História de superação: resgatado após ser abandonado ainda filhote, o felino virou símbolo da loja.

Super-herói: gato “funcionário” vira estrela após caçar rato @Michaelfiore/X/Reprodução

Instinto felino em ação

Nas imagens, Sylvester desce do colo do dono, percorre os vasos recém-plantados e, após alguns segundos atento, captura o rato em cerca de 14 segundos. Fiore relatou ao Daily Mail que o animal já demonstrava tensão ao avistar o roedor enquanto ainda era carregado.

“Não sabíamos exatamente o que ele faria. Ele caça ratos, claro, mas foi chocante e engraçado ver a rapidez com que percebeu tudo”, afirmou o empresário.

A cena final — o gato deixando o local com o roedor na boca — rendeu milhares de comentários bem-humorados. Usuários chamaram Sylvester de “especialista da operação” e “um dos melhores métodos de controle de pragas”. Houve até sugestões para que ele fosse eleito funcionário do ano.

Impacto nas redes sociais

Acostumado a publicar conteúdos diários no X (antigo Twitter), Fiore disse ter ficado surpreso com a proporção que o vídeo alcançou. “Estou na plataforma há cerca de três anos e normalmente consigo algumas centenas de visualizações. Chegar a milhões foi realmente chocante”, declarou. Segundo ele, a conta ganhou aproximadamente 2 mil novos seguidores após a postagem.

Sylvester já aparecia com frequência em vídeos e transmissões ao vivo da loja, mas a cena viral ampliou sua popularidade. O gato passou a “participar” até das aulas de jardinagem oferecidas pelo centro. Em uma publicação recente, Fiore mostrou o animal deitado entre mudas de couve e alface, brincando que “nenhum rato foi ferido no processo”.

De abandono à fama

A trajetória de Sylvester nem sempre foi leve. De acordo com Fiore, o gato foi encontrado ainda filhote depois de ser jogado de um carro em movimento. Ferido e ensanguentado, foi resgatado por um funcionário, recebeu tratamento e acabou adotado pela equipe.

Hoje, conhecido também como Sylvie, o bichano circula livremente pelo espaço, sobe no balcão de atendimento, deita em caixas e interage com clientes em busca de carinho.

“Ele gosta de estar onde as pessoas estão”, resumiu Fiore. “É um gato ótimo, ótimo mesmo.

”De mascote querido a estrela improvável da internet, Sylvester transformou um episódio rotineiro de controle de pragas em um dos vídeos mais comentados do mês — e consolidou seu posto de “funcionário” mais famoso do jardim.