No início da manhã desta sexta-feira, a cidade de Pequim foi escolhida a sede dos XXIV Jogos de Inverno de 2022, após uma apertada votação dos membros do Comitê Olímpico Internacional (COI) em sua 128ª Sessão, realizada em Kuala Lumpur (Malásia). Por quatro votos de diferença (44 a 40), a capital chinesa desbancou sua única concorrente, a cazaque Almaty, e se tornou a primeira cidade da história a receber as Olimpíadas de Verão (2008) e as de Inverno. E com uma diferença de apenas 14 anos. Quatro anos antes, o evento será realizado em Pyeongchang, na Coreia do Sul.

Os principais argumentos da candidatura eram o grande potencial financeiro da China, a experiência da cidade em grandes eventos esportivos e a possibilidade de aumentar a torcida por modalidades de inverno entre centenas de milhões de fãs chineses. Através de um comunicado oficial, o comitê de candidatura agradeceu a nova oportunidade.

Nós estamos honrados com a decisão do Comitê Olímpico Internacional por premiar Pequim com os Jogos Olímpicos e Paralímpicos de 2022. É com uma incrível sensação de emoção que expressamos nossos agradecimentos ao COI e ao movimento olímpico em geral.

Os Jogos serão divididos entre três locais olímpicos: um na cidade de Zhangjiakou, na província de Hebei, a 125 milhas de Pequim, outro em Yanqing, região montanhosa a noroeste da capital, e um terceiro um pouco mais afastado, mas dentro de Pequim.

Mas nem todos ficaram satisfeitos com a escolha chinesa. Grupos de ativistas do Tibet estavam em campanha para que o Comitê Olímpico Internacional (COI) não optasse por Pequim. Os argumentos utilizados eram de que o país piorou em vez de melhorar após a realização dos Jogos Olímpicos de Verão, em 2008.

Além de anunciar Pequim, o COI revelou que a suíça Lausanne será a sede dos Jogos Olímpicos de Inverno da Juventude, em 2020.