Will Smith anunciou seu boicote ao Oscar após os recentes protestos contra a Academia pela falta de indicação de atores negros. O posicionamento do ator, que já foi indicado duas vezes ao prêmio (em 2002 e 2007), era aguardado desde que sua mulher, a atriz Jada Pinkett-Smith, anunciou o boicote no início da semana. Junto com o diretor Spike Lee, Jada foi uma das primeiras a protestar sobre a questão.

Will Smith deu uma entrevista exclusiva para Robin Roberts, âncora do programa "Good Morning America". Ele anunciou que não se sente confortável para participar da maior festa do cinema neste ano. É o segundo ano consecutivo que apenas atores brancos são nomeados. Era esperado que Will fosse indicado por seu trabalho no drama esportivo "Um Homem Entre Gigantes", em que ele interpreta o médico Bennet Omalu.

"Minha mulher não vai participar. Seria estranho se eu aparecesse lá ao lado da Charlize Theron, por exemplo. Nós debatemos isso. Somos parte da comunidade. Mas neste exato momento não estamos confortáveis para estar lá. Vai parecer que está tudo bem", explicou o ator.

Além de Smith, vários atores negros eram cotados para aparecer entre os indicados ao Oscar, por terem apresentados atuações fortes durante o ano, mas foram deixados de fora, entre eles Michael B. Jordan ("Creed: Nascido para Lutar"), Idris Elba ("Beasts of No Nation") e Samuel L. Jackson ("Os Oito Odiados").

Logo após as indicações, internautas retomaram nas redes sociais a campanha #OscarsSoWhite (#OscarMuitoBranco) com a hashtag #OscarsStillSoWhite (#OscarAindaMuitoBranco), que logo entrou nos assuntos mais comentados do Twitter.

A presidente da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas, Cheryl Boone Isaacs, que também é negra, se pronunciou sobre a questão e se disse "frustrada". Depois de Jada Pinkett-Smith e Spike Lee, outros artistas também apoiaram a causa. Tyrese Gibson, de "Velozes e Furiosos" elogiou os protestos e foi além, dizendo que Chris Rock deveria desistir de apresentar a premiação neste ano. O humorista ainda não se pronunciou.