Um marco histórico do cinema brasileiro e da cidade de Penedo, o Cine São Francisco reabre suas portas ao público na próxima segunda-feira, 23 de novembro. Joia rara da arquitetura modernista e local dos inesquecíveis festivais nacionais de cinema, a exibição de filmes volta ao Cine SF com a 10ª edição do Circuito Penedo de Cinema.

O projeto de incentivo à produção audiovisual realizado pela Universidade Federal de Alagoas (Ufal), em parceria com o Governo de Alagoas e o Instituto de Estudos Culturais, Políticos e Sociais do Homem (IECPS), tem patrocínio do Sebrae, da Prefeitura de Penedo e do Comitê da Bacia Hidrográfica do São Francisco (CBHSF).

Por conta da pandemia do novo coronavírus, a edição 2020 do Circuito Penedo ocorrerá de forma híbrida. “Nós teremos a exibição de filmes no Cine São Francisco de segunda até domingo, quando acontece o encerramento e a premiação. Algumas dessas sessões serão transmitidas pela Internet e todos os filmes das mostras competitivas estarão disponíveis no site do Circuito”, explica o professor e cineasta Sérgio Onofre, um dos responsáveis pelo trabalho que trouxe o cinema de volta para Penedo.

Ainda em função da Covid, a lotação do Cine SF será limitada para 240 pessoas, ainda sem as poltronas que estão em processo de licitação pelo governo estadual, parceiro da empreitada. Por isso, a disposição dos assentos provisórios obedecerá a regra de distanciamento mínimo entre as pessoas. Os filmes de indicação livre voltam a ser exibidos como nas primeiras edições do Circuito: em espaço aberto, na Praça 12 de Abril, situada no Paço Municipal, orla ribeirinha de Penedo.

As atrações musicais também foram afetadas pela Covid, limitadas a bandas com até três integrantes ou artista solo. As apresentações acontecem no final de semana, a partir da noite de sexta-feira, 27, no palco que será montado na Praça 12 de Abril.

Cinema mais moderno do NE

Inaugurado em 1959, o cineteatro era o maior e mais moderno do Nordeste brasileiro à época, equipado com condicionadores de ar e capacidade de público para cerca de mil pessoas. O investimento feito pelo Comendador José da Silva Peixoto trouxe para o Centro Histórico de Penedo, junto com o Hotel São Francisco, lazer e hospedagem de alto padrão.

Hotel e espaço cultural integrados tiveram seu auge entre 1977 e 1982, período de realização do Festival Nacional de Cinema, evento abandonado pelo poder público e que passou a ser realizado em Gramado-RS.

Com o declínio das salas de cinema no Brasil e a concentração dos equipamentos em shopping centers, o Cine São Francisco também entrou em crise. Sem público, encerrou a exibição de filmes em 1993. Depois disso, apenas alguns poucos eventos (gincana estudantil e festival de tradições populares) foram realizados no local.

Por fim, o Cine SF foi alugado para a realização de cultos evangélicos, até cessar todo tipo de uso. Em período mais recente, quase foi adaptado para funcionar como estacionamento de veículos, ganhando vida nova graças ao Iphan Alagoas e a Prefeitura de Penedo.

Além de recuperar e modernizar os equipamentos do cineteatro, o majestoso espaço torna-se também o Centro de Convenções da cidade cuja gestão é referência positiva no PAC Cidades Históricas, programa desenvolvido pelo governo federal para restauração e preservação da memória nacional.