O ator norte-americano Zach Avery foi condenado pela Justiça dos EUA a 20 anos de prisão por planejar e administrar um esquema de pirâmide de cerca de US$ 650 milhões (em torno de R$ 3,3 bilhões), segundo o site The Wrap.

Conforme autoridades responsáveis pelo caso, Avery convencia os investidores de que o dinheiro seria usado para adquirir direitos de licenciamento de filmes, com plataformas como HBO e Netflix, para distribuir no exterior. Os investidores recebiam promessas de um retorno de até 40% em um ano, conforme o Newsweek. Ele manteve o esquema por sete anos, usando dinheiro de novos investidores para pagar os antigos.

“Ele se colocava como um player da indústria, por meio de sua empresa… Ostentava parcerias com plataformas como HBO e Netflix para vender direitos de distribuição de filmes internacionais. Mas, como suas vítimas acabaram descobrindo, ele não era um empresário de sucesso ou alguém de Hollywood. Ele apenas fingia ser”, disse uma das autoridades ao anunciar a pena do ator. Avery também foi condenado a restituir US$ 230 milhões (em torno de R$ 1,1 bilhão) às vítimas.

No ano passado, o ator já havia feito um acordo com a Justiça dos EUA, assumindo seus crimes e tendo a pena amenizada. Ele admitiu ter enganado mais de 250 investidores, inclusive amigos e parentes. Com o dinheiro da pirâmide, Avery comprou uma mansão em Los Angeles, carros de luxo e bancou filmes de baixo orçamento, de acordo com o New York Post.

Em seu currículo, o ator participou do elenco de produções, como ‘Corações de Ferro’, com Brad Pitt, o drama ‘Filhos de Ninguém’ e a ficção científica ‘Curvature’