Em uma iniciativa que promoveu bem-estar para pessoas idosas institucionalizadas, a Secretaria de Estado da Cidadania e da Pessoa com Deficiência (Secdef) realizou, nessa terça-feira (11), um encontro especial entre idosos residentes na Casa dos Velhinhos, em Arapiraca, e cães resgatados pela Associação Humanitária de Proteção aos Animais de Rua (AHPAR).

A ação, que teve como objetivo fortalecer os vínculos afetivos e proporcionar momentos de alegria e interação, revelou ser um sucesso, evidenciando os benefícios terapêuticos da convivência entre humanos e animais.

O encontro foi planejado pela equipe da Secdef para criar um ambiente acolhedor e seguro para os idosos e os animais. A programação teve início com uma palestra informativa ministrada pela psicóloga Emanuela Lima, do Centro de Direitos da Pessoa Idosa (CDPI), que abordou a história da relação entre humanos e animais, destacando os benefícios emocionais e físicos dessa interação.

Na sequência, os idosos tiveram a oportunidade de interagir diretamente com os cães, acariciando-os, brincando e compartilhando momentos de carinho. "Ao chegarmos, havia pessoas idosas um pouco retraídas, mas quando os cães chegaram e começaram a passear, vários idosos começaram a se soltar, a fazer carinho, perguntas e também a relatar histórias do passado", explica Danielle Alves, gerente de Promoção dos Direitos da Pessoa Idosa da Secdef.

De acordo com a secretária de Estado da Cidadania e da Pessoa com Deficiência, Arabella Mendonça, a ação realizada na instituição Casa dos Velhinhos é parte de um esforço contínuo da Secdef em promover o bem-estar e a qualidade de vida dos idosos em Alagoas. "Reconhecemos a importância da interação com animais como uma ferramenta terapêutica eficaz e planejamos fazer outras ações como essa nos municípios", disse a gestora.

Para Rosângela Maria, diretora da Casa dos Velhinhos, o momento é de extrema necessidade para o convívio dos idosos residentes na instituição. "Essa interação dos idosos com os animais é muito importante. Eles se sentem felizes e valorizados, pois este momento permite uma adaptação e um reencontro com memórias do passado. E isso é muito gratificante para eles", explicou Maria.

Terapia Assistida por Animais

A terapia assistida por animais (TAA) é uma prática reconhecida mundialmente por seus efeitos positivos na saúde física e mental de pessoas de todas as idades, especialmente pessoas idosas. Estudos científicos têm demonstrado que a interação com animais pode reduzir o estresse, a ansiedade e a depressão, além de estimular a produção de hormônios relacionados ao bem-estar, como a ocitocina.

No caso das pessoas idosas, a TAA pode trazer benefícios adicionais, como estímulo à memória e à comunicação, pois a interação com animais pode despertar memórias afetivas e estimular a conversa, especialmente em idosos com demência ou dificuldades de comunicação. Traz ainda o aumento da autoestima e da sensação de utilidade, já que cuidar de um animal pode dar aos idosos um senso de propósito e responsabilidade, aumentando sua autoestima e confiança.

Outros benefícios são a redução da solidão e do isolamento social, pois a companhia de um animal pode preencher o vazio da solidão e proporcionar momentos de alegria e interação social; e melhora da saúde física, visto que estudos têm demonstrado que a TAA pode ajudar a reduzir a pressão arterial, melhorar a função cardiovascular e aumentar a força muscular.