Neymar está de volta aos gramados após mais de um ano parado por uma lesão no joelho esquerdo. O astro foi a campo nesta segunda-feira, no segundo tempo do duelo entre Al-Hilal e Al-Ain, pela Champions League da Ásia. Ele foi colocado na partida pelo técnico Jorge Jesus aos 31 minutos da etapa final, substituindo Nasser Al-Dawsari, e atuou por cerca de 28 minutos. Os sauditas venceram por 5 a 4, em jogo com dois hat-tricks, de Salem Al-Dawsari, pelo Al-Hilal, e Rahimi, pelo Al-Ain.

O último jogo do atacante havia sido em outubro do ano passado, quando sofreu uma grave lesão durante o confronto entre Brasil e Uruguai, pelas eliminatórias sul-americanas para a Copa do Mundo de 2026. Desde então, ele vinha em processo de recuperação, após passar por cirurgia no joelho esquerdo.

A expectativa pela volta de Neymar tomou conta do Al-Hilal nos últimos dias, depois de o técnico Jorge Jesus indicar que ele estava em boas condições e poderia ser utilizado nesta segunda-feira. O brasileiro treinou com o restante do elenco no último domingo e foi relacionado para o confronto nos Emirados Árabes.

Como não está inscrito na liga saudita, Neymar está regularizado para jogar apenas na Champions e copas nacionais até o fim de 2024. O último jogo oficial dele pelo Al-Hilal havia sido também em outubro do ano passado, contra o Nassaji Mazandaran, pela Liga dos Campeões da Ásia.

Seleção brasileira de olho
Agora a expectativa é pela volta de Neymar à seleção brasileira. A CBF monitora a situação de Neymar à distância de olho na convocação para a data Fifa de novembro, quando encara a Venezuela, fora de casa, e o Uruguai, em Salvador. A pré-lista precisa ser enviada aos clubes até o dia 27 e a definição dos 23 nomes divulgada dia 1º de novembro.

Os prazos são importantes para que Neymar tenha chances de ser convocado. Neste cenário, passa a ser fundamental que ele participe do jogo de segunda-feira, único antes da definição da pré-lista.

Até a apresentação da Seleção, são mais dois jogos nos quais Neymar tem chances de entrar em campo pelo Al-Hilal: no dia 4 diante do Esteghal, do Irã, ambos pela Champions, e contra o Al Taee, dia 29 de outubro, pela Copa do Rei da Arábia Saudita.