Imunidade contra covid-19 pode ser passageira, indica estudo britânico

Uma pesquisa britânica indica que a imunidade contra a covid-19, doença causada pelo novo coronavírus, pode ser perdida em 94 dias. Em alguns dos pacientes analisados, o nível de anticorpos caiu até 1 nível indetectável. Assim, as pessoas poderiam se contaminar todos os anos, como em casos de gripe e resfriado. O estudo do King’s College London foi publicado no sábado (11.jul.2020). Eis a íntegra (4 MB).

Os pesquisadores analisaram 65 pacientes e 6 profissionais de saúde de março a junho; outros 31 funcionários fizeram exames de anticorpos no período. Do total, 60% tinham células de defesa em quantidade suficiente para combater o vírus 3 semanas depois do começo dos sintomas, mas a taxa diminuía para 17% depois de 3 meses.

Pacientes graves tinham mais células de defesa. Outros pacientes podem produzir menos anticorpos porque se protegem com as células T —as mesmas que atuam contra resfriados. Esse é o 1º estudo longitudinal (ou horizontal) –ou seja, analisa as mesmas variáveis, neste caso os indivíduos, ao longo do tempo— aprofundado sobre o tema.

Os resultados ainda não são conclusivos, mas sugerem impactos no desenvolvimento de uma vacina: a imunidade gerada por ela também seria de curta duração. A chamada “imunidade de rebanho”, isto é, quando a população ficaria imune porque 70% dela já foi infectada, também deixaria de ser aplicável ao novo coronavírus.

A pesquisa foi submetida a publicação em revista científica, mas falta a revisão por pares —quando cientistas independentes, não ligados ao trabalho, checam os dados.