Enquanto primeiros-ministros entram e saem do poder no Reino Unido, um morador permanece no número 10 da Downing Street há mais de 15 anos: Larry, o gato mais famoso da política britânica. Nesta segunda-feira (20), o felino recebeu seu sétimo chefe de governo, Andy Burnham, que assumiu o cargo após a saída de Keir Starmer.

"Os políticos vão e vêm; os gatos ficam", diz a conta humorística de Larry no X, que também brincou com a chegada do novo premiê ao publicar uma lista de instruções.

"Larry gosta de tomar café da manhã às 9h, fazer um brunch às 10h30 e almoçar ao meio-dia, com muitos petiscos entre as refeições. O restante do trabalho é mamão com açúcar."

Larry chegou à residência oficial do primeiro-ministro britânico em fevereiro de 2011, vindo do abrigo Battersea Dogs & Cats Home, com uma missão bem definida: caçar os ratos que circulavam pelo prédio.

No site oficial de Downing Street, ele é apresentado como o "Rateiro-Chefe". A descrição diz que Larry passa os dias recebendo visitantes, inspecionando os sistemas de segurança e testando o conforto dos móveis antigos para tirar cochilos.

A idade dele nunca foi divulgada oficialmente, mas a conta humorística do gato no X afirma que ele tem 19 anos.

Rotação de primeiros-ministros

Ao longo da permanência na residência oficial, Larry acompanhou uma intensa troca de governos. Ele foi recebido em 2011 pelo conservador David Cameron, que deixou o cargo em 2016 após o impacto da vitória do "sim" no referendo sobre o Brexit.

Depois, atravessou as turbulências da saída da União Europeia, que acabaram com o mandato de Theresa May em 2019. Mais tarde, testemunhou o "Partygate", como ficaram conhecidas as reuniões festivas ilegais realizadas em Downing Street durante a pandemia por Boris Johnson.

O gato também chegou a conhecer Liz Truss, primeira-ministra com um mandato relâmpago, de 49 dias, em 2022.

E, finalmente, viu a alternância de poder quando Rishi Sunak cedeu o cargo para o trabalhista Keir Starmer após a vitória eleitoral do Partido Trabalhista, em julho de 2024.

Astro felino

Larry pode se vangloriar de ter mais de 900 mil seguidores no X em uma conta humorística criada por uma pessoa anônima. Na rede social, com vídeos de outros gatos, Larry se queixa do tempo e critica com frequência políticos. Um dos alvos é Nigel Farage, líder do partido anti-imigração Reform UK.

Seus primeiros cem dias em Downing Street também foram tema de um livro, The Larry Diaries, publicado em outubro de 2011.

A fama faz com que Larry frequentemente roube a cena em eventos oficiais. Em dezembro do ano passado, por exemplo, apareceu na porta da residência justamente quando o presidente da Ucrânia, Volodimir Zelensky, chegava para uma reunião.

Nos últimos dois anos, Larry dividiu a casa com os gatos da família de Keir Starmer, JoJo e Prince.

Agora, a expectativa é sobre a convivência com a família de Andy Burnham, que tem um cachorro. Ainda não se sabe se o animal também vai se mudar para a Downing Street.