Dois leões do zoológico de Santiago, no Chile, foram sacrificados neste sábado para evitar que atacassem um homem que tentou se suicidar entrando na jaula dos animais, informaram responsáveis pelo local.

Foram ativados os protocolos de segurança, que preveem que "quando está em risco a vida de uma pessoa, é preciso sacrificar os animais", disse a diretora do Zoológico Nacional do Chile, Alejandra Montalva, ao canal TVN.

"O suicida forçou sua entrada no recinto dos leões, tirou a roupa e começou a instigar os nossos animais", disse ela. Montalva explicou que, nesses casos, os analgésicos são insuficientes para frear um ataque a tempo.

O homem tem entre 20 e 30 anos e foi levado a um centro de saúde com ferimentos graves e com risco de morte. Houve comoção entre o público do zoológico, que estava cheio neste sábado devido a um feriado local.

"Estamos muito consternados porque os animais do zoológico são parte da nossa família, são leões que estavam conosco há mais de 20 anos", afirmou Montalva.

Os leões sacrificados eram um macho e uma fêmea de origem africana.