Por quatro anos, Neha Sharma manteve um segredo dos clientes de quem cortava o cabelo e aparava a barba no norte da Índia.

Ninguém sabia que ela era uma mulher.

Na conservadora sociedade indiana, esse trabalho é muitas vezes associado ao homem.

Mas Sharma decidiu, a seu modo, confrontar os preconceitos.

Tudo começou quando seu pai, o dono da barbearia, ficou doente.

O local era a única fonte de renda da família. Sem escolha, ela e sua irmã decidiram tocar o negócio.

Mas para isso tiveram de encontrar uma forma de evitar a possível resistência dos clientes conservadores.

"Sou uma mulher fazendo o trabalho que seria de um homem. Não gosto, mas não tenho escolha", diz Sharma.

"Me visto assim desde que comecei (a trabalhar). Até cortei meu cabelo bem curto", acrescenta.

Sharma conta que uma vez um cliente perguntou seu nome.

"Eu disse: Neha Sharma. Ele se desculpou, mas disse que não me deixaria cortar seu cabelo se soubesse que eu era mulher", lembra.

"As pessoas fazem todo o tipo de comentário, mas eu estou focada no meu trabalho", completa.