O jornalista pernambucano Laércio Portela, 53 anos, voltou a trabalhar no Palácio do Planalto a pedido do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) ao ser lembrado pelo chefe do Executivo como o “menino do Franklin Martins”. Pela relação de proximidade construída com o petista em governos anteriores, tornou-se ministro interino da Secom (Secretaria de Comunicação Social da Presidência), cargo ocupado por seu mentor no 2º mandato de Lula – e com quem trabalhou na campanha de Hugo Chávez (1954-2013) a presidente da Venezuela em 2012.

Funcionário da Secom na 2ª gestão do petista, o agora ministro interino retornou à secretaria em abril de 2023. Sua responsabilidade era lidar com a mídia regional. Logo depois, passou a secretário-adjunto. Em 15 de maio de 2024, assumiu interinamente a comunicação do governo no lugar de Paulo Pimenta, que teve de ser exonerado da função para ser nomeado titular da Secretaria Extraordinária para Apoio à Reconstrução do Rio Grande do Sul (que também tem status de ministério e passou a ser o 39º da administração lulista).

Laércio é descrito por quem o conhece como um profissional de comunicação competente e com capacidade de fazer boas análises de conjuntura. É visto também como alguém desinteressado por holofotes. Prefere atuar de maneira mais discreta, nos bastidores. Passado quase 1 mês de sua nomeação, ainda é apresentado a jornalistas. Nas primeiras semanas, preferiu se manter recluso para “tomar pé da situação”.

CAMPANHA PARA CHÁVEZ

Em 2012, Laércio integrou a equipe liderada por Franklin Martins, jornalista e ex-ministro de Lula, na campanha de reeleição de Hugo Chávez, então presidente da Venezuela. Chávez foi eleito na época para o seu 4º mandato.

Laércio foi um dos responsáveis por fazer o contato com jornalistas brasileiros e estrangeiros e por produzir conteúdo para divulgação. Ajudou também na estratégia de redes sociais, área da campanha que havia ficado sob a batuta de Martins. A atual secretária de Estratégia e Redes Sociais da Secom, Brunna Rosa Alfaia, também integrou a equipe de campanha de Hugo Chávez.

Na época, a campanha de marketing do político venezuelano foi comandada pelo marqueteiro brasileiro João Santana, por intermédio direto de Lula. Em 2017, a mulher de Santana, Mônica Moura, disse em delação premiada que Franklin Martins havia recebido caixa 2 em dinheiro vivo pela campanha de Chávez. Ela afirmou que o atual presidente venezuelano, Nicolás Maduro, na época chanceler de Chávez, fazia os pagamentos por fora. O dinheiro era recebido diretamente por Mônica e distribuído para integrantes da campanha.

“Importante frisar, que Franklin e sua equipe foram contratados pelo partido venezuelano, também sem contrato formal, igualmente sem vínculo com a Pólis [empresa de João Santana]. Nicolás Maduro era sempre muito desconfiado, não queria entregar dinheiro em espécie para mais de uma pessoa, pelo risco da negociação. Por isso, entregava todo valor a Mônica Moura, que repassava para a mulher do Franklin Martins”, diz trecho da delação.

Laércio Portela não aparece nas delações de João Santana nem de Mônica Moura. No final, os depoimentos do casal de marqueteiros acabou resultando em nada, pois em 19 de dezembro de 2023 o ministro Edson Fachin, do STF, decidiu anular todas as condenações aplicadas a Santana e a Moura. As contundentes delações, gravadas em vídeo, ainda estão disponíveis –mas não servem para nada do ponto de vista legal, como quase toda a operação Lava Jato.

ATUAÇÃO NA SECOM

Laércio assumiu a Secretaria de Comunicação Social de maneira discreta. Até o momento em que este post foi publicado, seu nome ainda não aparecia como ministro no site da Secom –Paulo Pimenta está lá como ministro, apesar de ter saído há quase 1 mês.

A chegada de Laércio se dá num momento de fortes críticas à comunicação de Lula, tida como incapaz de transmitir à população o que os governistas e o próprio presidente consideram como realizações positivas, principalmente na área social. O petista já atribuiu publicamente a queda em sua popularidade à ineficiência da Secom.

Além disso, Laércio terá de lidar mais de perto com uma divisão interna protagonizada pela primeira-dama Janja Lula da Silva, que tem ao seu lado Brunna Rosa Alfaia, e os 2 assessores diretos mais próximos do presidente: o secretário de Imprensa, José Chrispiniano, e o secretário de Audiovisual, Ricardo Stuckert. A disputa entre os 3 núcleos se dá, especialmente, na condução da comunicação digital de Lula.

O próprio Laércio integra o grupo de Martins que, embora não seja parte do governo, tem influência na equipe da Secom. Por divergências com a cúpula do PT, o ex-ministro foi escanteado da campanha de Lula em 2022. Ele havia sido contratado pelo partido em 2021 para fazer a comunicação do petista durante a eleição, mas ainda na pré-campanha deixou a função. É, porém, visto como um conselheiro influente do presidente.

Franklin tem 75 anos e sólida formação no campo da esquerda política. Atuou no movimento estudantil nos anos 1960. Militou no grupo comunista MR-8. Em 1968, foi um dos presos no 30º Congresso da UNE (União Nacional dos Estudantes), na cidade de Ibiúna, em São Paulo. Foi solto e em 1969 ajudou a idealizar o sequestro do embaixador dos Estados Unidos no Brasil à época, Charles Elbrick. Procurado pela ditadura militar, passou um período exilado em Cuba, no Chile e na França. Anos depois, de volta ao Brasil, tornou-se um jornalista bem-sucedido na área política, tendo sido diretor da Sucursal da TV Globo em Brasília. Franklin é um conselheiro também de Laércio Portela.

O novo ministro terá como desafio coordenar as 4 empresas de mídia escolhidas em licitação recorde de R$ 197.753.736 para a comunicação digital do governo. O valor é considerado o maior da história do Executivo federal para o setor da comunicação. O contrato tem duração inicial de 1 ano.

Segundo o Poder360 apurou, a escolha do nome de Laércio para a chefia temporária da Secom se deu pelo seu acesso a Lula e pela simpatia que goza junto ao presidente. Com a saída de Pimenta, o petista demandou alguém com quem pudesse despachar diretamente.

Contou a seu favor também acertos nos outros governos. Atribui-se a Laércio a consolidação da regionalização da comunicação, em que, por exemplo, o presidente passou a responder diretamente a perguntas enviadas por leitores de jornais locais nos seus outros 2 mandatos.

A condição de interino, porém, fragiliza sua atuação frente à Secom. Integrantes do governo avaliam que Pimenta continua dando as cartas na secretaria, para onde pretende voltar depois de completar sua missão no Rio Grande do Sul. Embora ministros e petistas avaliassem que o ex-titular da Secom não retornaria ao cargo, Lula sinalizou em 6 de junho de 2024 que pode querer seu ministro de volta.

“Vocês tiveram a minha palavra, a dos meus ministros, e vocês têm o Pimenta aqui, que ficará até a gente resolver o problema. Quando não tiver mais problema, levo o Pimenta para Brasília para ele cuidar da vida dele e me ajudar na comunicação. Mas enquanto não resolver, ele estará aqui”, disse o presidente em 6 de junho em viagem ao Vale do Taquari, uma das regiões mais atingidas pelas recentes enchentes no Estado.

O Poder360 entrou em contato por e-mail, por Whatsapp e pessoalmente com a Secom e com Laércio Portela ao longo de mais de uma semana para comentários, eventuais esclarecimentos sobre a atuação e planos do ministro, mas não obteve resposta. O espaço segue aberto.

TRAJETÓRIA

Pernambucano, Laércio atuou como repórter em jornais tradicionais do Recife (PE), como o Jornal do Commercio e o Diário de Pernambuco. Foi editor de política e colunista nos periódicos. Saiu do Diário por ter aderido a uma greve de funcionários. Logo depois, mudou-se para Brasília. Na capital federal, foi assessor de imprensa do Ministério da Saúde na gestão do hoje senador, Humberto Costa (PT-PE), de 2003 a 2005.

Logo depois, mudou-se para Brasília. Na capital federal, foi assessor de imprensa do Ministério da Saúde na gestão do hoje senador, Humberto Costa (PT-PE), de 2003 a 2005.

Posteriormente, foi indicado para trabalhar na comunicação do 2º governo Lula. Ali, conheceu Franklin Martins, na época, ministro da Secom. De acordo com conhecidos ouvidos pelo Poder360 em caráter reservado, Laércio ganhou a confiança de Martins ao longo do tempo. Conquistou também espaço junto a Lula.

Ao final do governo do petista, o novo ministro atuou na campanha de Dilma Rousseff à Presidência da República, afiançado por Martins. Chegou a acompanhá-la em viagem à França, em junho de 2010, quando Dilma se apresentou formalmente à comunidade internacional como a “candidata de Lula”. Depois do resultado positivo na eleição, Laércio foi considerado por alguns como um potencial nome para assumir a comunicação da então presidente eleita.

Por questões pessoais, porém, retornou a Pernambuco ainda no início do governo Dilma. De volta ao Estado natal, continuou em contato com Martins, atuando em projetos com o ex-ministro.

É também cofundador da Marco Zero Conteúdo, um coletivo de jornalismo investigativo que, de acordo com a descrição em seu site, “acredita em matérias aprofundadas, independentes e de interesse público”. É coautor do livro e da série de TV “Vulneráveis” e dos documentários “Bora ocupar” e “Território Suape”.