Manhã de sexta-feira, 15 de outubro de 2021. Cemitério Municipal Pio XII. Arapiraca, Alagoas. Os portões se abriram para receber um dos maiores ícones da cultura arapiraquense das últimas décadas. Paulo Lourenço, proprietário do Bar do Paulo, no bairro Ouro Preto, que contribuiu com a efervescência cultural, política e intelectual da capital do Agreste.

Paulo Lourenço tinha 89 anos e morreu devido a complicações provocadas por um câncer no esôfago, na manhã do dia 14 de outubro. Ele faleceu em casa, cercado pela família, que fez questão de atender os últimos desejos do produtor cultural, o se ser velado dentro do bar, ao lado de seus discos e ao som de sua cantora preferida, Gal Costa.

O Bar do Paulo, que começou a funcionar na década de 1960, contribuiu para a formação cultural de muitos jovens ao longo de 40 anos de existência. Durante esse período, Paulo também se tornou um dos maiores colecionadores de discos de vinil do Agreste, com acervo de mais de quatro mil LPs, reunindo o melhor da música popular brasileira e também do rock nacional e internacional. Nas mesas do bar, além da música, a arte de forma geral e a política quase sempre eram temas das conversas de seus frequentadores. 

Paulo Lourenço (Crédito: Ascom prefeitura de Arapiraca)

Por muitos anos, o local foi o ponto de encontro da juventude arapiraquense e era parada obrigatória nos dias em que havia shows de artistas da MPB na cidade. O bar, cuja fama transcendia Arapiraca e até mesmo Alagoas, já recebeu a visita de vários cantores e músicos que faziam questão de conhecer Paulo e seu acervo de vinis. Um desses amigos famosos é Hermeto Pascoal, que não pôde comparecer pessoalmente ao velório, mas enviou as condolências aos familiares do produtor cultural 

Mesmo após o fechamento do bar e com a idade já avançada, Paulo Lourenço continuou contribuindo para a formação cultural de gerações, trabalhando na Casa da Cultura e também por meio do projeto DJ do Agreste, que acontecia no Mercado do Artesanato, no final dos anos 2010. Em homenagem a ele, em 2019 a prefeitura de Arapiraca criou o Prêmio Paulo Lourenço, que contemplou várias modalidades de projetos culturais.

(Crédito das fotos: Cláudio Roberto/ Cortesia ao 7Segundos)