A emancipação do campus e a criação da Universidade Federal do Agreste Alagoano foi a tônica das comemorações dos 18 anos da Ufal Arapiraca. Na solenidade ocorrida na manhã desta quinta (12), o prefeito Luciano Barbosa (MDB) e o deputado federal Daniel Barbosa (MDB), que está à frente das negociações com o MEC, falaram sobre a iniciativa que conta com o apoio da direção da Ufal e da comunidade acadêmica.

Como membro da Comissão de Educação da Câmara Federal, Daniel Barbosa afirma que o campus possui os requisitos necessários para se tornar independente. 

"É uma iniciativa de extrema importância para a economia da região e nós já demos o primeiro passo. Já conversamos com o MEC junto e estou apresentando requerimento para discutir a emancipação do campus. A Universidade do Agreste de Pernambuco, em Garanhus, por exemplo, foi emancipada há pouco tempo e nosso campus possui as mesmas características para ser emancipado também. Essa discussão tem todo o apoio do reitor Tonholo, dos professores e também dos alunos, que se mobilizaram de tal forma que me surpreendeu. Estamos caminhando em direção para termos, de fato, a Universidade Federal do Agreste Alagoano aqui em Arapiraca", declarou.

O prefeito Luciano Barbosa, que faz parte da história da Ufal em Arapiraca, relembrou o lançamento do programa de interiorização das universidades feito pelo presidente Lula (PT) em seu segundo mandato, quando ambos assinaram contrato e lançaram a pedra fundamental do campus.

"Eu tenho uma história com a Ufal muito forte e estou muito feliz com tudo que foi conquistado nestes 18 anos. Claro que ainda falta muita coisa, como as bandeiras levantadas pelo deputado Daniel Barbosa, que é a de conquistar a autonomia do campus e também o Hospital Universitário. Como já temos o curso de medicina, devemos ter o hospital universitário, que vai complementar os serviços de alta complexidade para todo o interior de Alagoas", ressaltou.

A cerimônia foi conduzida pela vice-reitora Eliane Cavalcanti, que representou o reitor Joesaldo Tonholo, junto com o diretor do campus de Arapiraca, professor Arnaldo Tenório, que explicou o porquê de a iniciativa de buscar a autonomia do campus conta com o apoio da cúpula da Ufal.

"O processo de emancipação do campus hoje é visto como imprescindível para os alunos e para a cidade. É também positivo para a própria Ufal porque fica difícil administrar essa estrutura de hoje, que conta com outros três campus, além de ser muito importante para Arapiraca e região, porque vai trazer mais progresso, mais cursos, mais alunos e um Hospital Universitário. Essa parceria com a prefeitura e com o deputado é fundamental para que a universidade se fortaleça cada vez mais e, emancipada, atinja o objetivo de mudar mais vidas, como temos conseguido nestes últimos 18 anos", disse.

O campus da Ufal em Arapiraca foi inaugurado em 16 de setembro de 2006, com 11 cursos em Arapiraca, cinco em Palmeira dos Índios, Penedo e Viçosa. Ao longo dos 18 anos de existência incluiu novos cursos, como o de medicina, e já formou mais de 12,5 mil profissionais.