Decisivo na virada do Atlético-MG sobre o Vasco, na ida da semifinal da Copa do Brasil, Paulinho revelou que tem treinado pouco com os companheiros. O motivo é um problema ósseo na perna direita que, inclusive, estava com uma proteção após o final da partida na Arena MRV.

Em entrevista ao ge, Paulinho disse que tem tomado injeções para conseguir jogar as partidas mais importantes desta reta final de temporada. Segundo ele, há uma conversa constante no clube para definição de quais jogos ele participará.

"Estou com um problema no osso da perna, treinando pouco com o time, pouco mesmo. Conversamos entre nós e sabemos quais jogos vou ter que estar apto para jogar."
— Estou conseguindo jogar com injeção para controlar um pouco isso. Reta final não dá para deixar a peteca cair, quero estar presente com o time.

A proteção usada por Paulinho após a partida estava na parte alta da canela, próximo ao joelho. Foi também naquela região que o atacante levou uma pancada de Matheus Carvalho ainda no primeiro tempo.

A revelação de Paulinho explica a ausência dele nas últimas rodadas do Campeonato Brasileiro. O último jogo que ele participou na competição foi diante do Fluminense, no dia 24 de agosto. Desde então, jogou as quartas de final da Copa do Brasil e da Conmebol Libertadores, mas ficou fora dos quatro últimos duelos do Brasileirão, sendo um por suspensão.

Paulinho não marcava um gol desde 13 de agosto, quando anotou no empate com o San Lorenzo, na ida das oitavas de final da Conmebol Libertadores. O atacante tem 16 gols e quatro assistências em 48 jogos na temporada.