O aumento de casos de metapneumovírus humano (HMPV) na China, principalmente entre crianças, tem gerado preocupação nas autoridades locais. O Centro de Controle de Doenças (CDC) da China alertou a população para tomar precauções de saúde e higiene.

Além disso, o escritório da Organização Mundial de Saúde (OMS) na China está em contato com as autoridades locais de saúde, que informaram que a escala e a intensidade dos casos permanecem mais baixas do que há um ano.

O que é metapneumovírus?

O metapneumovírus humano (HMPV) não é um vírus novo, sendo conhecido desde 2001. Segundo a OMS, esse é um vírus relativamente comum que, em geral, causa sintomas leves, como tosse, febre, congestão nasal e respiração ofegante. No entanto, os casos graves podem causar pneumonia, especialmente em crianças, idosos ou pessoas com comorbidades.

A transmissão do vírus acontece através de gotículas, do contato próximo com pessoas com a infecção ou com superfícies contaminadas. Atualmente, não existe tratamento específico para o HMPV, nem vacina para prevenir a doença.

Por isso, a principal recomendação da OMS para controlar as infecções pelo metapneumovírus é a mesma que outras doenças respiratórias: manter-se em isolamento caso esteja doente, cobrir a boca ao tossir ou espirrar, manter os ambientes bem ventilados, usar máscara em locais públicos e com aglomeração de pessoas, e lavar bem as mãos.

Quais são os sintomas do metapneumovírus?

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos, os sintomas mais comuns do metapneumovírus são:

> Tosse;
> Febre;
> Congestão nasal;
> Falta de ar;
> Em casos mais avançados, pode causar bronquite ou pneumonia.

Segundo o CDC, o período de incubação do vírus é de três a seis dias, e a duração média da doença pode variar de acordo com a gravidade, mas é semelhante a outras doenças respiratórias causadas por vírus, como gripe, resfriado e Covid-19.

Metapneumovírus pode causar pandemia?

De acordo com a OMS, especialistas têm afirmado que o metapneumovírus não representa “uma nova ameaça”, pois já é uma doença respiratória conhecida. Para Hans Kluge, médico belga e especialista da entidade, a melhor forma de prevenir qualquer risco para a saúde pública é investir em sistemas e serviços robustos, incluindo vigilância colaborativa.

A preocupação diante dos casos na China se deve ao aumento inesperado de infecções, majoritariamente entre crianças e adolescentes. Isso levanta suspeita para a possibilidade de o metapneumovírus ter sofrido alguma mutação genética, de acordo com especialistas ouvidos pela CNN Portugal.

Kugle ressalta que, embora a preparação e a resposta a emergências sanitárias sejam vitais, também é igualmente importante obter informações de fontes confiáveis ​​e geradas por especialistas, para ajudar a combater a desinformação.