Vídeos que circulam nas redes sociais mostrando animais aquáticos no Riacho Salgadinho, em Maceió, chamaram a atenção de moradores nessa terça-feira (14), poucos dias após a entrega da obra de revitalização da área. Procurados pela reportagem do 7Segundos, especialistas identificaram os animais como cágados (popularmente conhecidos como cágados-de-barbicha) e esclareceram que a presença da espécie no riacho não é novidade.

Segundo o diretor executivo do Instituto Biota de Conservação, Bruno Stefanis, há registros da espécie no Salgadinho desde 2021. Na época, o próprio instituto fotografou e divulgou a presença dos cágados no local. Ele explicou, no entanto, que o Biota não irá se manifestar oficialmente sobre o novo aparecimento porque não atua diretamente com esse grupo de animais.

Bruno relembrou que, em 2025, durante um período de fortes chuvas, dezenas de cágados deixaram o leito do riacho após o transbordamento da água e acabaram circulando pelas ruas da região. Muitos morreram atropelados antes que fosse iniciado um trabalho de resgate.

Na ocasião, segundo o biólogo, o Ministério Público de Alagoas solicitou apoio ao Instituto Biota, que, em parceria com o Instituto do Meio Ambiente (IMA), resgatou mais de 30 animais e os encaminhou ao Centro de Triagem de Animais Silvestres (Cetas), do Ibama.

Ainda de acordo com Bruno Stefanis, após aquele episódio o Ministério Público instaurou um procedimento para discutir medidas de monitoramento da espécie com os órgãos envolvidos na revitalização do riacho. Conforme ele, representantes da Prefeitura de Maceió, da concessionária responsável pela obra e de outros órgãos participaram das tratativas, que resultaram em um acordo para manutenção e monitoramento dos animais. O diretor afirmou, porém, que o Biota não participou da elaboração desse plano.

Questionado pela reportagem se o reaparecimento dos cágados tem relação com a revitalização do Salgadinho ou se representa algum risco aos animais, o Instituto do Meio Ambiente de Alagoas (IMA) informou apenas que está checando as informações. Até a publicação desta matéria, o órgão não havia respondido aos demais questionamentos.

A reportagem também procurou a Autarquia Municipal de Desenvolvimento Sustentável e Limpeza Urbana (Alurb), que informou que assuntos relacionados à fauna não são de competência da pasta.

Em 2025, durante o resgate realizado após as chuvas, o Instituto Biota orientou que a população não manuseie animais silvestres nem tente devolvê-los ao habitat por conta própria. A recomendação é acionar os órgãos ambientais para que o resgate seja feito de forma adequada, evitando riscos tanto para os animais quanto para as pessoas.