O Barcelona confirmou nesta segunda-feira a contratação do volante Paulinho, que estava no Guanghzou Evergrande, da China, pelas próximas quatro temporadas.

O clube catalão pagou 40 milhões de euros (R$ 150 milhões) pela multa rescisória do jogador, titular da seleção brasileira com Tite, a quarta contratação mais cara de sua história, atrás apenas de Luis Suárez (82,5 milhões de euros), Zlatan Ibrahimovic (64,9 milhões de euros) e Neymar (53,5 milhões de euros) e empatado com David Villa e Marc Overmars.

O meio-campista de 29 anos tem agora uma cláusula de 120 milhões de euros (R$ 452 milhões) para quem quiser tirá-lo do Barça.

A apresentação do jogador vai acontecer na próxima quinta-feira, quando passará por exames médicos, assinará contrato e será apresentado a torcedores e imprensa no Camp Nou.

O técnico Luiz Felipe Scolari também falou da ida do meia, revelado pelo Bragantino e que se destacou no Corinthians: "Paulinho é um jogador de qualidade individual muito grande. É ótimo tanto no clube quanto na seleção nacional. O alto valor que o Barcelona pagou para poder assinar com ele é um forte sinal de reconhecimento para o Guangzhou Evergrande. Nós o desejamos todo o melhor e esperamos que ele possa ter um futuro brilhante".

Ele estava na China desde 2015, quando saiu do Tottenham em passagem ruim na Inglaterra, e conquistou dois títulos do Chinês e uma Champions asiática.

O volante brasileiro chegará ao Barça em um momento de transição: afinal, o time catalão perdeu Neymar para o Paris Saint-Germain na maior transação da história do futebol (222 milhões de euros, ou R$ 820 milhões) e ainda caiu para o Real Madrid em pleno Camp Nou na ida da Supercopa da Espanha por 3 a 1.