A merenda escolar mais saborosa e nutritiva da rede pública de ensino de Alagoas é de Junqueiro. A receita vencedora da 5ª edição do Concurso de Merendeiras, realizado pelo Sebrae e parceiros, saiu das mãos de Aline da Silva Santos, que representou o município preparando para os jurados uma panqueca de couve com recheio de frango, ao molho de cenoura e beterraba, acompanhada de vinagrete de feijão verde.

O segundo lugar ficou para Santana do Ipanema, graças ao talento da merendeira Maria Zelma Leite dos Santos e seu arroz cremoso do Sertão. A terceira posição ficou com Maceió, representada por Maria Cícera de Melo Silva, que fisgou o paladar dos jurados com sua receita de peixe com crosta de castanhas ao molho de abóbora e azeite de coentro.

“A minha ficha ainda não caiu. Estou sem acreditar que ganhei o concurso. Foi um preparo difícil na hora de fazer o prato porque nunca participei de uma competição desse tipo. Eu não tenho prática de cozinhar com um tempo tão cronometrado, mas ainda bem que no final deu tudo certo”, comemora a junqueirense Aline Santos.

A merendeira autora do melhor prato ganhou R$ 5 mil, a segunda colocada foi premiada com R$ 2,5 mil e a terceira levou R$ 1 mil para casa. A nutricionista responsável pela receita vencedora também foi contemplado com um prêmio de R$ 5 mil.Oito profissionais chegaram à etapa decisiva após a triagem de quase mil participantes inscritas na edição deste ano. Cada finalista teve 1h30 para preparar o prato concorrente. Para isso, a final do concurso foi realizada no Centro de Gastronomia do Senac Poço, um dos parceiros do evento, juntamente com Embrapa, Unicafes, consórcios do Serviço de Inspeção Municipal (SIM) e prefeituras de todas as regiões do estado.

Três juradas avaliaram as merendeiras e suas receitas. Sabor, textura, criatividade e aparência foram os quatro principais critérios levados em consideração na hora de cravar as pontuações de cada prato. Priscilla Zaczuk Bassinello, da Embrapa Alimentos e Territórios, foi uma delas.

“A gente leva em consideração principalmente os ingredientes usados, para que eles sejam os mais fieis à região de origem do prato. As receitas também precisam ser replicadas facilmente por outras merendeiras, para que sejam preparadas nas demais escolas da rede pública também”, revela. “Outro fator importante que vale destacar é que essas merendeiras receberam formação em Boas Práticas em Alimentação, tornando-se multiplicadoras nas suas escolas ao passarem adiante o que aprenderam nos cursos”, completa.

Os pratos têm como base alimentos in natura ou minimamente processados, respeitando as necessidades nutricionais, os hábitos alimentares, a cultura alimentar da região, pautar-se na sustentabilidade, sazonalidade e diversificação agrícola da região e na promoção da alimentação adequada e saudável.

“O concurso surgiu da ideia de cada vez mais valorizar o produto da agricultura familiar. E nada melhor do que valorizar esse segmento através das merendeiras, que cozinham com muito amor para que aquela criança, aquele aluno da escola, seja muito bem alimentado”, afirma Tatiana Eigler, analista do Sebrae Alagoas.

“Nesta 5ª edição, nós tivemos quase mil inscritas. Isso reflete o trabalho de sensibilização que estamos realizando nos municípios. O concurso é uma importante ferramenta de incentivo às compras públicas provenientes da agricultura familiar, com receitas que trazem ingredientes regionais e que podem ser inseridas nos cardápios das escolas municipais”, destaca Nathalia Aciole, trainee do Sebrae Alagoas.