O furacão Melissa se intensificou rapidamente durante o fim de semana e atingiu a rara categoria 5, com ventos de 257 km/h. O NHC (Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos) avalia que ele chegue na Jamaica na manhã de terça-feira (28), tornando-se o fenômeno mais forte já registrado a atingir a ilha.

O centro do furacão está localizado a cerca de 209 km ao sul de Kingston, capital do país, e a tempestade se move para oeste a apenas 5 km/h.

“Não se aventurem a sair de seu abrigo seguro”, alertou o NHC na manhã desta segunda-feira (27). “Inundações repentinas catastróficas e potencialmente fatais, além de inúmeros deslizamentos de terra, são prováveis ​​de hoje a terça-feira. Ventos destrutivos, especialmente nas montanhas, começarão a soprar esta noite, causando extensos danos à infraestrutura, interrupções prolongadas de energia e comunicação, além de comunidades isoladas.”

As condições de tempestade tropical já estão presentes na Jamaica e as condições de furacão chegarão hoje à noite e até o início da terça-feira, com o Melissa avançando para o litoral do país.

O governo jamaicano emitiu ordens de retirada obrigatórias na noite de domingo (26) para diversas comunidades costeiras vulneráveis, incluindo partes de Kingston, à medida que o Melissa intensifica a aproximação do país caribenho.

“A maré de tempestade é esperada principalmente sobre o lado sul da ilha, e isso ocorrerá a leste do centro à medida que começar a se mover, à medida que se aproximar da costa sul e à medida que começar a causar impacto”, disse Evan Thompson, diretor principal do Serviço Meteorológico da Jamaica, no domingo.

Um alerta de furacão está em vigor para a Jamaica, onde condições de furacão são esperadas para a noite de segunda-feira. Cuba também emitiu um alerta de furacão para as províncias orientais de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo e Holguín.

Outro alerta de tempestade tropical foi emitido para grande parte do Haiti, e o governo das Bahamas emitiu um alerta de furacão para o centro e sudeste das do país e as Ilhas Turcas e Caicos.

O Melissa está se movendo em ritmo de tartaruga há dias e não ganhará velocidade tão cedo, pois segue em direção ao oeste até a tarde desta segunda-feira (27).

Esse movimento lento já causou problemas. Faixas de chuva torrencial inundaram o Haiti e a República Dominicana nos últimos dias, causando inundações e deslizamentos de terra.

Pelo menos três mortes foram registradas no Haiti devido à tempestade, duas das quais resultaram de um deslizamento de terra, informou a Agência de Proteção Civil do Haiti em um comunicado.

Na República Dominicana, pelo menos uma pessoa morreu e mais de mil foram retiradas ou deslocadas, informaram autoridades na sexta-feira (24).

O furacão Melissa dobrou de intensidade no fim de semana, passando por uma intensificação extremamente rápida sobre águas excepcionalmente quentes no Caribe.

Esse fortalecimento explosivo está acontecendo com mais frequência à medida que o mundo esquenta devido à poluição por combustíveis fósseis.

Três dos quatro furacões do Atlântico nesta temporada passaram por uma intensificação extremamente rápida: Erin, Gabrielle e Humberto.