Um avião comercial da JetBlue que partia de Curaçao, no Caribe, rumo ao Aeroporto JFK, em Nova York, nos Estados Unidos, precisou fazer manobra para evitar colisão com aeronave-tanque da Força Aérea dos EUA. O piloto do jato comercial teve de interromper a subida e reportar o incidente, que aconteceu a cerca de 4 km.

A situação aconteceu na última sexta-feira (12/12), no espaço aéreo da Venezuela. Uma gravação da comunicação com o controle de tráfego aéreo revela que o comandante da JetBlue relatou que a aeronave militar cruzou diretamente a rota do Airbus comercial enquanto voava sem transponder ligado — equipamento padrão que permite a identificação e o monitoramento de altitude e a posição por radares civis.

“Quase tivemos uma colisão no ar aqui em cima. Passaram diretamente na nossa rota. Não têm o transponder ligado, é escandaloso”, disse o piloto. Ele acrescentou que o avião-tanque estava a apenas duas ou três milhas de distância (cerca de 4,8 quilômetros) e na mesma altitude. “Tivemos de parar a subida”, completou.

Após a manobra evasiva do avião comercial, a aeronave militar desviou e seguiu em direção ao espaço aéreo venezuelano.

Operações militares

O incidente aconteceu em um cenário de reforço das operações militares dos Estados Unidos no Caribe, voltadas ao combate ao tráfico de drogas e ao monitoramento do governo venezuelano.

Em razão desse aumento de atividade, a Administração Federal de Aviação (FAA) havia emitido recentemente alerta para voos civis sobre a região, recomendando cautela devido à movimentação militar intensificada.

A JetBlue informou que reportou o episódio às autoridades federais e reafirmou que os tripulantes seguiram todos os protocolos de segurança. A Força Aérea dos Estados Unidos ainda não comentou o caso.