O técnico Niko Kovac, da Croácia, ficou revoltado com o pênalti marcado pelo árbitro japonês Yuichi Nishimura na vitória do Brasil por 3 a 1, nesta quinta-feira, na abertura da Copa do Mundo.

O treinador, entre outras coisas, chamou a marcação de ridícula e lamentou não ter atentado para a postura da árbitragem já antes do jogo. No lance, Nishimura viu infração na queda de Fred dentro da área.

- Se alguém no estádio viu o pênalti, que levante a mão. Eu não vi. Se continuar assim, teremos 100 pênaltis na Copa, isso é ridiculo na realidade. Foi um grande jogo, mas tenho de dizer que o árbitro estava fora de si.

Não sou de culpar a arbitragem, ou qualquer outra pessoa, mas me culpo por não enfatizar isso na coletiva ontem (quarta-feira) - afirmou Kovac, em entrevista coletiva logo após a partida.

- Não vou culpar o árbitro, mas todos no estádio, todos, 2 bilhões de pessoas que estavam assistindo viram que não foi penalti. Infelizmente tenho de dizer que meus garotos se prepararam dois anos para estar na Copa, cansaram muito, se dedicaram, e foi dificil receber essa decisão. Vocês podem imaginar como eles estão se sentindo agora. Mas tenho orgulho da seleção croata e o que vamos fazer com isso, de evoluir - completou o comandante.

Na sequência, Kovac, que já havia enfrentado e perdido para o Brasil na estreia na Copa de 2006, na Alemanha, foi perguntado se tinha medo do árbitro já na véspera e deu a entender que a Seleção anfitriã pode ser favorecida.

- Na realidade não tem nada a ver com esse árbitro, tem a ver que estamos jogando aqui no Brasil, são os grandes favoritos no torneio. Na palestra antes do jogo, mostraram quantas vezes os jogadores caem no chão sem falta cometida e disseram que iam coibir isso, mas não aconteceu - declarou Kovac.

- Eu me culpo por não ter ressaltado isso na coletiva de imprensa. Tem outras seleções que ainda vão jogar, mas repito. Sou um atleta, preciso parabenizar o Brasil - completou.

Para completar seu raciocínio, Kovac bateu forte quando foi perguntado se o Brasil poderia ser favorecido por sediar a Copa.

- Quando a gente está jogando em algum lugar, o anfitrião pode ter uma vantagem. Mas estamos jogando futebol, aplica-se a regra do jogo, o slogan da Fifa é respeito, é nosso jogo.

Não sou de culpar o árbitro, mas isso foi ridículo hoje. Se continuar assim, vai virar um circo.

Sou o primeiro a dizer isso porque fomos os primeiros a jogar, e espero que as coisas melhorem. Se alguém não pode apitar um jogo de estreia, que vá outra pessoa. Não só o segundo gol, mas o terceiro foi falta no meu jogador, não foi? Mas fazer o que, vamos passar adiante - afirmou.

Por fim, Kovac disse que o japonês não tinha capacidade para ser escalado para a partida.

- Não foi uma boa solução, mas ninguém da Europa poderia ter sido o árbitro, nem da América, só que ainda acredito que o jogo exigia um árbitro de primeiro nível.

Pois estamos falando de jogadores de primeiro nível, tanto na Seleção Brasileira quanto na croata, que já ganharam muitos títulos - definiu.