Parecendo ter saído diretamente do mundo invertido de Stranger Things, uma série de raios explodindo para cima, em direção ao espaço, foi clicada pelo fotógrafo porto-riquenho, Frankie Lucena em 20 de agosto. As imagens viralizaram nas redes sociais desde então.

O fenômeno foi observado durante uma tempestade em Cabo Rojo, Porto Rico, em direção ao Mar do Caribe. De acordo com o profissional, pouco depois a tempestade evoluiu para o Furacão Franklin.

Lucena observava os sistemas de tempestade quando capturou os vários raios seguindo em direção ao espaço (veja o vídeo abaixo).

Raios raros

Segundo especialistas, eles são conhecidos como gigantic jets. Extremamente raros, estes raios acontecem cerca de apenas mil vezes ao ano, e têm cinquenta vezes mais potência que um raio comum.

Os gigantic jets são avistados principalmente em regiões tropicais durante a temporada de furacões e tempestades tropicais que ocorrem no Atlântico, principalmente nas de rápida intensificação como a Franklin. Como a temporada está apenas começando este ano, é possível que se veja este fenômeno outra vez.

Raios que caminham para o céu

Os gigantic jets podem atingir até 80 quilômetros acima da superfície do planeta Terra, chegando à ionosfera, onde a atmosfera se encontra com o espaço.

Os cientistas ainda não sabem bem como estes tipos de raios se formam, tampouco por que eles caminham rumo ao espaço e não ao solo, como é mais comum.

Um estudo publicado em 2022, no entanto, leva a crer que os raios invertidos se formem após algum bloqueio na parte inferior das nuvens, que acaba impedindo os raios de seguirem para baixo.

O Furacão Franklin, que se formou no final de agosto a partir de uma onda tropical, se intensificou rapidamente, o que o transformou na primeira grande tempestade nomeada da temporada de 2023.