Pesquisadores chineses disseram ter encontrado uma gigantesca reserva de ouro, com um valor estimado de US$ 83 bilhões (R$ 498 bilhões). Segundo autoridades chinesas, este pode ser o maior depósito de ouro já encontrado em qualquer parte do mundo.

A descoberta do campo de ouro foi feita em Wangu, na província de Hunan. O achado valioso foi anunciado pelo Instituto Geológico Provincial de Hunan (GBHP) à mídia estatal.

Até agora, mais de 330 toneladas de ouro foram identificadas em uma profundidade de 2.000 metros, de acordo com o South China Morning Post. Estimativas indicam que a reserva pode chegar a até 1.100 toneladas, se considerada a profundidade de 3.000 metros.

Liu Yongjun, presidente do instituto, disse que a descoberta é uma "grande conquista para a estratégia de exploração mineral da China". De acordo com informações da agência de notícias Reuters, desde 2020 as autoridades chinesas têm investido em atividades de exploração mineral na região.

Yongjun e sua equipe usaram novas tecnologias de prospecção, como a modelagem geológica 3D, informou a agência de notícias chinesa Xinhua News Gold. Essa tecnologia permite criar representações computacionais detalhadas da geologia local por meio da coleta de amostras e da análise de estruturas geológicas e geoquímicas.

Mais ouro também foi encontrado durante perfurações em áreas ao redor do novo local, sugerindo que existem outros grandes depósitos a serem explorados no futuro. "Diversos núcleos de rochas perfurados mostraram presença de ouro visível", explicou Chen Rulin, especialista em prospecção de minérios do GBHP.

Este pode ser considerado o maior e mais lucrativo reservatório de ouro já descoberto, segundo a Science Alert. Além disso, amostras sugerem um alto nível de qualidade do ouro achado pelos chineses.

A China é o maior produtor de ouro do mundo, respondendo por cerca de 10% da produção global em 2023, segundo dados do World Gold Council. Mas o consumo interno de ouro é maior do que a produção — o que significa que o país depende de importações para atender à demanda interna.